Geografía
Prayersdeep existe al pie de una pared montañosa casi vertical, sus habitantes viven y duermen en un sistema de cuevas cuya entrada natural está oculta tras una cascada. Estas cuevas han sido expandidas a lo largo de los siglos. El único paisaje visible es El Bosque, que rodea Prayersdeep como un muro infranqueable, y La Cicatriz, un volcán imponente que cubre el cielo hacia el noroeste. Al oeste, el río que alimenta la cascada traza una frontera clara entre el asentamiento y el bosque, actuando como una defensa natural contra el avance del bosque. Cada centímetro de terreno útil fuera de la cueva ha sido aprovechado: los huertos de bambú y vegetales, el muelle pesquero y la zona de composta. Sólo hay dos espacios vacíos: una explanada comunal donde —apretados— los habitantes se reúnen para celebraciones o convocatorias del Consejo y el claro, una franja ancha y estéril que se mantiene libre de árboles a toda costa. Nada crece en el claro. Nada cruza el río. Nadie vuelve del bosque.
Habitantes
Prayersdeep cuenta con 837 habitantes según los datos de Ossa: 519 Eredan 125 Mirenad 109 Kardel 67 Mirithil 17 Tava Ossa nunca lo admitiría en voz alta pero los Tava hacen que sus datos sean menos precisos. Aunque es imposible salir del asentamiento, algunos tienden a desaparecer por semanas; otros pueden verse completamente diferentes –o idénticos a otro Tava– de la noche a la mañana. Las familias comparten viviendas comunales en las cuevas y es común que varias generaciones compartan el mismo espacio. Menos común –pero muy lejos de ser un evento raro, a pesar de los mejores esfuerzos de Ossa– es que dos o más familias pequeñas compartan vivienda. Aunque todos se conocen al menos de vista si no de nombre, los oficios esenciales hacen que algunos sean más conocidos que otros. Por ejemplo, ser aprendiz de un miembro del Consejo. La distribución de edades es desigual. La mayoría de los Eredan y Mirenad son adultos jóvenes o de mediana edad, mientras que entre los Kardel y Mirithil abundan los ancianos –al menos en términos de Eredan. La mayoría de los habitantes jamás ha puesto un pie en el claro.
Herramientas Ceremoniales
En Prayersdeep, estas herramientas no son solo instrumentos. Son elementos sagrados que anclan la fe. Cada una fue creada bajo condiciones excepcionales, utilizando mineral cuidadosamente seleccionado y guardado por años, y forjadas utilizando la Madera de Dios como combustible. Se utilizan únicamente en rituales específicos y han sido mantenidas por generaciones. La Herida Abierta Una hacha masiva con una profunda muesca cerca de la base de la hoja. El metal tiene manchas oscuras que se ven casi rojas cuando refleja la luz del amanecer y permanece no importa cuánto se pula. El mango está hecho de Madera de Dios envuelto con pasto de río trenzado. El filo se mantiene impecable. Sólo se saca una vez al año, durante el ritual de El Golpe Perdido. La Mano Final Una hoja plana, parecida a una pala, forjada de hierro ennegrecido montado en un mango tallado de Madera de Dios laqueado. El mango tiene un tallado casi desvanecido que muestra hojas cayendo en raíces montañosas. La hoja está ligeramente curvada como para arrullar la tierra y siempre está fría al tacto. Históricamente se ha utilizado para remover la tierra durante el funeral de los miembros de El Consejo antes de enterrarlos con composta ritual en una ceremonia realizada en completo silencio. Sin embargo, todos los miembros de El Consejo en las últimas décadas han rechazado esta ceremonia argumentando que los separa de la comunidad de la cual son parte. Nadie la ha sacado de su lugar de descanso en décadas. Los Hierros Gemelos Un par de cinceles cortos y gruesos con extremos planos, pulidos por siglos de uso. Fueron forjados del mismo metal y sus tonos son casi idénticos al golpearlos. Uno –Ain– tiene una única muesca cerca del mango. El otro –Kar–, dos. Son utilizados para "escuchar" la voz de la montaña. Se colocan en extremos opuestos de la piedra donde se pretende cavar y Kar es golpeado rítmicamente. Si Ain responde con un canto harmónico, significa que Dios –hablando a través de la montaña– aprueba el camino. La Hoja Silenciosa Una estrecha daga cuya forma recuerda a la hoja de un árbol. El metal tiene un brillo opaco parecido al humo y el mango está envuelto con fibras de Madera de Dios. Es utilizada durante el ritual de El Primer Rezo. Su hoja jamás toca otra cosa que no sea la ofrenda sin embargo no ha perdido su filo.
Kardel
(Enanos) "Cualquier pez puede salir del agua una vez." Los Kardel son firmes como la piedra. No cambian con facilidad y para ellos las tradiciones son responsabilidades. La única manera de ganar su respeto es con constancia. Cuando todo está mal: Se refugian en el trabajo. Esperanza de vida: Aproximadamente entre 120 y 150 años. Qué piensan sobre los otros? Eredan "Demasiado rápidos para decidir, demasiado lentos para entender por qué." Ganaron su respeto demostrando su continuo compromiso con la comunidad. Mirithil "Rodean la piedra cuando deberían romperla." Respetan la dedicación que tienen por preservar el conocimiento y las tradiciones. Mirenad "No saben de dónde vienen ni cómo llegar a donde quieren ir." Desconfían de su falta de raíces y tradiciones propias. Tava "Brillan y desaparecen. Como chispas que rebotan en la piedra." Los consideran a veces entretenidos, otras veces molestos pero siempre demasiado efímeros como para hacer diferencia.
Eredan
(Humanos) "Si faltó comida, sobra confianza." Los Eredan son prácticos, persistentes y adaptables. Sienten una casi irresistible necesidad de expandirse pero el mundo en donde viven lo hace imposible sin embargo también tienen un gran deseo por mejorar lo que está a su alcance. Viven rápido, sienten mucho, hablan más. Cuando todo está mal: Se refugian en la comunidad. Esperanza de vida: Aproximadamente entre 80 y 90 años. Qué piensan sobre los otros? Kardel "Si les das tiempo, mueven montañas. Si les das prisa, se vuelven una." Admiran la calidad de su trabajo pero les desespera su falta de urgencia. Mirithil "Bonitos... y calladitos." Les frustra que nunca parecen tomar un bando en cualquier conflicto. Mirenad "Adaptables como Eredan y bonitos como Mirithil." Respetan que pueden lograr cosas rápido trabajando con ellos pero no saben de qué lado están. Tava "Si dos te están ayudando, uno te está robando." Desconfían de su falta de sentido de comunidad pero al mismo tiempo envidian su libertad.
Mirithil
(Elfos) "Un río no apresura su canto." Los Mirithil son pacientes, observadores y profundamente conscientes del paso del tiempo. Su presencia en Prayersdeep no se nota; se siente. Son lentos para opinar pero cuando lo hacen, los demás son rápidos para escuchar. Mantienen vivas las tradiciones más antiguas y, aunque son pocos, su influencia es profunda. Cuando todo está mal: Se refugian en las leyendas. Esperanza de vida: Aproximadamente entre 200 y 250 años. Qué piensan sobre los otros? Kardel "La piedra se rompe antes que moverse." Respetan su sentido de tradición pero los consideran demasiado inflexibles. Eredan "El fuego ilumina, calienta, consume y se vuelve humo." Admiran lo mucho que logran en tan poco tiempo pero consideran peligroso su constante sentido de urgencia. Mirenad "La cascada llega al río porque la montaña la lleva." Los ven como una raza en la infancia que necesita ser guiada. Tava "La antorcha nunca arroja sombra en el mismo lugar." Desconfían de su falta de raíces.
Mirenad
(Half-elves) "Si tienes dos puertas, sal por la ventana." Los Mirenad son adaptables, curiosos y a menudo sirven como puente entre perspectivas distintas. Su identidad es fluída y buscan establecer su propia identidad independiente de los Eredan y Mirithil. Cuando todo está mal: Se refugian en su individualidad. Esperanza de vida: Aproximadamente entre 100 y 110 años. Qué piensan sobre los otros? Kardel "No nos entienden y no se toman la molestia de intentarlo." Resienten que su inflexibilidad hace que no los tomen en serio. Eredan "Ven el mundo en blanco y negro; ciegos a que nosotros somos grises." Admiran su ímpetu pero no soportan su impulsividad al tomar decisiones. Mirithil "Sólo hablan para decirnos qué hacer." Admiran su paciencia pero se sienten subestimados. Tava "Ellos entienden que la vida es cambio." Se identifican más con ellos que con los Eredan o Mirithil.
Tava
(Halflings) "Si no puedes bailar con el fuego, al menos canta con el humo." Los Tava no viven una vida. Viven una serie de momentos intensos y pasajeros. No les preocupa –o necesariamente recuerdan– qué hicieron ayer ni qué les pasará mañana. Son cambiantes, expresivos y misteriosos. Desaparecen y aparecen impredeciblemente. Todo lo que tienen es para la comunidad... y todo lo que la comunidad tiene es para ellos. Cuando todo está mal: Se refugian en que todo está bien. Esperanza de vida: Varía enormemente. Algunos mueren antes de los 60 años, otros superan los 120. Aún entre ellos, es casi imposible saber con certeza cuántos años tiene un Tava a menos que le preguntes... y no lo haya olvidado. Qué piensan sobre los otros? Kardel "Si no se mueven, están vivos?" Los ven como un elemento más del paisaje. Definitivamente sirven para algo pero tomaría mucho tiempo descubrir para qué. Eredan "Siempre siguen su primer impulso pero su primer impulso siempre es aburrido." Respetan su impulsividad pero les parece agotador que todo siempre es importante y urgente. Mirithil "Se mueven como el río... en el día más frío del invierno." Respetan su flexibilidad pero les frustra el tiempo que tardan. Mirenad "No saben a dónde van pero van corriendo!" Valoran su caos pero no saben de dónde viene.